1809年の今日、フランス皇帝ナポレオン1世が不妊を理由に王妃ジョゼフィーヌ（画像）と離婚しました。 妻の浮気を知ったナポレオンは遠征先から嘆きの手紙をフランスに郵送。しかし輸送船が敵に拿捕され、手紙の内容が新聞に掲載。大恥をかいたことが離婚の本当の理由とか。

1908年の今日、ドイツ皇帝ヴィルヘルム2世（画像）と英軍大佐の対談における皇帝の発言内容が『デイリー・テレグラフ紙』に掲載され大きな問題に発展しました。 発言には日本を挑発する内容もあり、それまで親独派が多かった日本が第一次世界大戦では対独参戦をすることに。

1886年（明治19年）の今日、ノルマントン号事件が起きました。船長以下ヨーロッパ人の乗組員26名は全員救命ボートで脱出し、日本人の乗客25名は船内に取り残され全員が死亡した事件。領事裁判権に対する反発が一気に強まりましたが領事裁判権が撤廃されたのは本事件の8年後。

1962年の今日、ビートルズのデビューシングル『ラヴ・ミー・ドゥ/P.S.アイ・ラヴ・ユー』がイギリスでリリースされました。 全英シングルチャート17位。2年後アメリカで発売されたシングル盤はビルボード1位。「ラヴ・ミー・ドゥ」の作詞・作曲はレノン＝マッカートニー。

1918年の今日、第一次世界大戦下、イギリス軍人T・E・ロレンス率いるアラブ軍がダマスカスに入城しました。 敵対するオスマン帝国への反乱を支援したロレンス。アラブ人にパレスチナでの国家建設を約束しながらこれを反故にしたイギリス。現在も続くパレスチナ問題の発端。

1737年 の今日、ハノーファー選帝侯ゲオルク・アウグストがゲオルク・アウグスト大学ゲッティンゲンを創設。 数学において世界の研究の中心としての役割を果たし第二次世界大戦では英独の間でケンブリッジとゲッティンゲンを互いに爆撃しないという紳士協定が結ばれました。

1620年の今日、メイフラワー号が新天地アメリカを目指しイギリスから出港しました。 乗客102名の約3分の1にあたるイギリス国教会の迫害を受けた人々は信教の自由を求めて船に乗りました。そのためアメリカ合衆国にとってメイフラワー号は『信教の自由の象徴』とされています。

1888年の今日、イギリスで「切り裂きジャック」による最初の殺人事件が発生しました。 呼び名は犯人を名乗る人物が警察に送ってきた手紙に記されたものをメディアが流布したことで定着しました。今日までに確実にジャックの犯行とされる事件は5件。現在も未解決のままです。...

1896年の今日、大英帝国がザンジバル保護国に対して攻撃。9時2分に開始された砲撃でザンジバルの王宮は火事になり9時40分に王宮の旗が撃ち落とされて戦争は終結しました。ギネス世界記録に『史上最短の戦争』として記録されています。 ◇口冊司作品はこちら＞＞...

1877年（明治10年）の今日、イギリスの冶金技師ウィリアム・ゴーランドが外国人として初めて槍ヶ岳に登頂しました。彼が登頂記録に記載した「Japan alps」という表現が今日の「日本アルプス」の語源です。ゴーランドは古墳研究の先駆者で「日本考古学の父」と呼ばれています。...

1862年の今日、ルイス・キャロルが友人であるリデル家の娘アリス・リデル（画像）たち3人と川の畔で即興の物語を話しました。約2年半後、キャロルはこの時の物語を元に書いた本『地下の国のアリス』をアリスに渡しました。この物語が『不思議の国のアリス』の原型に。...

1035年の今日、ノルマン人貴族ロベール華麗公の息子ギヨームが『ギヨーム2世』としてフランス王国の臣下であるノルマンディー公に就任しました。 彼はイングランドを征服し一臣下でありながらイングランド王国を樹立。『ウィリアム1世』を名乗り、現在のイギリス王室の開祖に。...

1916年の今日、フランス北部を流れるソンム河畔でイギリス軍とフランス軍がドイツ軍に対して大攻勢を開始しました。この第一次世界大戦最大の会戦「ソンムの戦い」では初日だけでイギリス軍は戦死者約2万人、負傷者約6万人を出し、最終的に両軍100万人の死傷者を出しました。...

1757年の今日、 インドのベンガル地方の村プラッシーでイギリス東インド会社の軍が、ムガル帝国の地方長官であるベンガル太守の軍とフランス東インド会社の連合軍を破りました。プラッシーの戦い。 この戦いでベンガル太守はイギリスに従属。約200年続くインド支配の始まり。...

1215年の今日、イングランド王ジョンが『マグナ・カルタ』を認めました。国王が貴族や聖職者の権利を認め自分の権限を制限する憲法マグナ・カルタ。わずか2か月で廃棄されたものの、成立から800年以上が経過した現在でもイギリスの憲法の根幹として残っています。...

1943年の今日、英国海外航空の旅客機がドイツ空軍の爆撃機に撃墜されました。ドイツの暗殺目標だったイギリス首相ウィンストン・チャーチルは搭乗しておらず、彼の代わりに映画俳優のレスリー・ハワード（画像）をはじめとした乗員乗客17人が死亡しました。 ◇口冊司作品はこちら＞＞...

1701年の今日、 海賊船の船長キャプテン・キッドことウィリアム・キッドがロンドンで絞首刑に処せられました。死後、彼の隠し財宝を探す人々が続出しました。遺体はタールを塗られたうえ散り散りにならないように鉄の輪をはめられた上で鉄の檻に入れられたそうです。

1768年の今日、英国王ジョージ3世を批判する記事を書いた罪で庶民院議員のジョン・ウィルクス（画像）が監獄に収監されました。収監に抗議する群衆に軍が発砲し7名の死者が出ました。議会の圧力に屈せず報道の自由を守ったウィルクスは釈放後、庶民院議員に再当選しました。...

1606年の今日、 『ユニオン・フラッグ』がイングランドとスコットランドの同君連合の国旗に定められました。イングランドの白地に赤い十字の『セント・ジョージ・クロス』とスコットランドの青地に白い斜め十字の『セント・アンドリュー・クロス』を組み合わせたものです。

1827年の今日、イギリスの薬剤師ジョン・ウォーカーが前年に発明したマッチ（friction lights）の販売を開始しました。彼は薬剤師であることを選び特許の申請をしませんでした。形は現在のマッチとほぼ同じでしたが、火のつきが悪く、頭薬が落下する事故が起きたそうです。